為什麼腦中風的後遺症嚴重?

腦血管疾病是很多地區死亡原因的頭三名。在日本，每年有 13 萬人因為心臟驟停引起腦中風，即使保住生命，腦細胞也會受損，引起例如臥床不起或不能說話自理，甚至成為植物人等後遺症。

腦中風分為兩大類，第一種是腦血管被血栓堵住了，造成腦部的血液供應不足而導致中風發生，為阻塞性腦中風，是比較常見的腦中風。另一種為腦血管破裂導致腦內出血或腦溢血。

今天談談腦溢血，這情況很容易導致腦水腫而造成巨大的顱神經損傷。因為大腦一旦出現腫脹，就會依次影響周圍的組織，令傷害擴大。同時，為了止血，大量血小板會聚集起來，此時產生的活性氧卻會導致腦缺血，並損害腦血管內皮細胞而令血腦屏障破裂，結果導致血漿成分的高分子蛋白質會像血液一樣流入腦組織。另外，在腦水腫發生的同時會產生炎症，因為白血球、巨噬細胞和炎性細胞因子都會湧入來。結果阻礙了大腦外周循環，令神經細胞逐漸死去。

把活性氧除去及抗炎，沒有副作用的氫氣療法在腦中風的臨床應用效果突出，在急性期讓患者吸入氫氣，能夠減少臥床不起等後遺症，以及提高生存率，因此獲日本厚生勞働省認可。慶應義塾大學附屬醫院、熊本大學、鹿兒島大學醫院等全國十多家國民保險認可的大型醫療機關的急救部門也設有氫氣吸入設備作為腦中風治療對策。