眼睛與視網膜再生醫療
眼睛與視網膜再生醫療
從視網膜退化、慢性炎症到細胞修復，探索幹細胞分泌因子的再生潛力
我們的眼睛其實是全身最精密的神經與微血管系統之一。
視網膜由高度專門化的神經細胞、視網膜色素上皮細胞（RPE）及微血管共同組成。一旦這些細胞長期受到老化、氧化壓力、慢性炎症、代謝異常或血管功能下降影響，便可能逐漸出現視網膜及黃斑部退化。
因此，眼睛的再生醫療不只是處理「視力下降」，而是進一步探索：
如何從細胞、神經、炎症及微血管層面，支持視網膜的健康與修復環境？
黃斑部病變是甚麼？
老年性黃斑部退化（Age-related Macular Degeneration, AMD）是常見的視網膜退化疾病，主要影響負責中央視力的黃斑部。
隨著疾病進展，患者可能出現：
中央視力模糊
影像變形
閱讀困難
辨認人臉變得困難
中央視野出現暗點
AMD並非單一疾病機制造成。
視網膜色素上皮細胞老化、氧化壓力、慢性炎症、補體系統異常、脂質代謝、微血管改變及光感受器損傷等，都可能參與疾病發展。
這亦是為甚麼近年的研究逐漸從單一病理，走向整個視網膜細胞微環境。
幹細胞的作用，不只來自幹細胞本身
幹細胞在培養過程中，會釋放多種具有生物活性的訊號，包括：
外泌體及其他細胞外囊泡（Extracellular Vesicles / Exosomes）
細胞因子（Cytokines）
生長因子（Growth Factors）
神經營養因子（Neurotrophic Factors）
蛋白質、脂質及核酸等細胞訊號
這些物質共同構成幹細胞的分泌組（Secretome）。
目前視網膜再生研究發現，幹細胞除了可能透過細胞替代發揮作用，其所分泌的營養及旁分泌因子亦可能影響視網膜微環境、免疫反應、血管修復及細胞存活。
幹細胞分泌因子與視網膜修復
1｜支持視網膜色素上皮細胞
視網膜色素上皮細胞（Retinal Pigment Epithelium, RPE）是維持視網膜及光感受器正常功能的重要細胞。
RPE細胞老化及功能下降亦是AMD的重要病理環節之一。
研究正在探索幹細胞及其旁分泌訊號如何影響RPE細胞的老化、細胞存活及修復環境。相關研究亦顯示，幹細胞與RPE之間的細胞訊號可能影響與細胞衰老相關的生物途徑。
2｜調節慢性炎症與免疫反應
視網膜並不是一個與免疫系統完全分離的器官。
隨著老化及疾病發展，小膠質細胞（Microglia）、補體系統及其他炎症訊號可能長期處於失衡狀態，進一步影響RPE及神經視網膜。
幹細胞分泌的細胞因子及細胞外囊泡因此受到研究者關注，其中一個方向就是它們對免疫反應及視網膜炎症微環境的調節作用。
3｜血管與微循環
視網膜需要非常精密的微血管系統供應氧氣及營養。
糖尿病、老化及其他血管因素均可能影響視網膜微循環，而異常血管生成本身亦是部分視網膜疾病的重要病理機制。
目前研究顯示，幹細胞可以透過分泌營養因子及調節免疫環境，影響血管修復及視網膜細胞存活；這亦成為缺血性視網膜疾病再生研究的重要方向。
4｜神經保護與細胞存活
視網膜其實是中樞神經系統的一部分。
因此，視網膜退化不只是「眼睛老化」，同時涉及神經細胞的損傷及死亡。
幹細胞分泌的神經營養因子、抗炎訊號及其他旁分泌因子，正在被研究其對視網膜神經細胞存活、神經保護及組織微環境的作用。
PGRN：與神經及視網膜健康相關的因子
Progranulin（PGRN，顆粒蛋白前體）是一種參與細胞存活、炎症調節及神經系統功能的蛋白質。
PGRN與神經退化疾病之間的關係已受到廣泛研究，其生物學涉及神經元存活、神經炎症及溶酶體功能等多個層面。
由於視網膜本身亦屬神經組織，PGRN在視網膜疾病及神經保護方面的作用亦是值得關注的研究方向。
不過，現階段不能單純理解為「幹細胞上清液含有PGRN，因此可以治療黃斑部病變」。幹細胞分泌組包含大量不同的生物活性訊號，其潛在作用更可能涉及多種機制共同參與。
從單一眼疾，走向視網膜微環境
視網膜退化
＋
RPE細胞老化
＋
慢性炎症
＋
氧化壓力
＋
微血管功能異常
＋
神經細胞損傷
↓
視網膜再生醫療研究
細胞保護｜炎症調節｜微血管健康｜神經營養｜組織修復
這種從整體細胞微環境出發的思維，是目前眼科再生醫學受到關注的重要原因。
不同眼疾，需要不同的治療策略
「黃斑病變」並不是單一疾病，不同類型的治療方法亦完全不同。
例如濕性AMD目前已有抗VEGF等標準治療，可以抑制異常血管生成及降低進一步視力受損的風險。因此，再生醫療不應取代已證實有效的眼科治療。對於AMD、糖尿病視網膜病變、視網膜退化或其他眼疾患者，我們首先重視的是明確診斷及眼科專科評估，再根據疾病類型、進展程度、現有治療及整體健康狀況，評估再生醫療是否有值得考慮的角色。
日本幹細胞培養上清液療法
我們採用的療法並非直接將幹細胞移植到眼睛，而是利用幹細胞培養過程中產生的分泌組（Secretome），當中包含外泌體／細胞外囊泡、細胞因子、生長因子及其他生物活性成分。
其研究特色並非只針對單一眼疾或單一分子，而是從細胞間訊號、炎症、神經保護、血管及組織修復等不同生物機制進行探索。治療是否適合個別患者，需要結合眼科診斷、視網膜狀況、疾病進程及整體健康情況作個人化評估。
從研究走向臨床
幹細胞及其分泌因子在視網膜退化中的研究已涵蓋RPE、光感受器、視網膜神經細胞、免疫微環境及血管再生等多個方向。研究文獻亦指出，幹細胞療法在視網膜退化領域具有研究潛力。 但我們不會將幹細胞培養上清液描述為已證實可以治癒AMD或恢復已失去的視力，而是從再生醫學角度，探索其在眼睛及視網膜健康中的潛在應用。
個人化眼睛健康及再生醫療諮詢
如希望了解幹細胞培養上清液療法是否適合自己或家人，我們提供網上醫療諮詢及 Second Opinion。
藤田成晴院長及科學主任林麗君博士會根據患者的眼科診斷、影像及檢查結果、疾病進展、現有治療及整體健康狀況，從再生醫學角度協助患者了解可以考慮的治療方向及赴日治療選擇。
關於療效的重要說明
幹細胞培養上清液、外泌體及其他細胞外囊泡在AMD及其他視網膜疾病中的應用仍屬持續研究的再生醫學領域，不能視為已確立的標準眼科治療。患有黃斑部退化、糖尿病視網膜病變或其他視網膜疾病的人士，應繼續接受眼科專科醫生的定期檢查及適當的標準治療。
